澳大利亚生活着奇特的有袋类动物，我们熟悉的袋鼠、考拉、袋熊、蜜袋鼯等都是有袋类动物。有袋类动物中体型最小的，是一种叫“侏儒袋貂”的动物。科学家曾经因为它们体型太小，很难寻找，一度认为它们已经灭绝了。
侏儒袋貂是体型最小的袋貂，也是体型最小的有袋类动物，现存2属5种，分别是侏儒袋貂属和山袋貂属，主要分布在澳大利亚，也有零星分布在巴布亚新几内亚和印度尼西亚。
侏儒袋貂是。它们成年以后的体长（不包括尾巴）只有5~12厘米不等，体重只有10~50克，是活脱脱的指尖小精灵。
侏儒袋貂虽然体型小，生存力却很强，它们生活在澳大利亚高山和亚高山地区，也是那里唯一的哺乳动物。这些小家伙也是有袋类动物里唯一会冬眠的。大概是因为它们又小又会藏，是夜行动物，还要冬眠，才能安全地在人眼皮子底下隐匿了那么久，都没被发现吧。
和其他袋貂不同的是，侏儒袋貂没有滑翔的能力，它们没有长出像蜜袋鼯那样的皮膜。不过它们的跳跃能力相当强，虽然四只小爪子短短的，它们还有一根长长的尾巴，在跳跃中可以帮助它们在树枝上固定自己的身体。
侏儒袋貂虽然擅长跳跃，不过它们大多数时候更喜欢待在地上，也许是因为跳跃太耗费身体能量了吧。
侏儒袋貂的食谱和蜜袋鼯倒是差不多：昆虫、水果、种子、花粉、花蜜。在侏儒袋貂生活的区域，一些植物还需要它们来帮忙传授花粉呢。
由于体型太小，到目前为止，科学家还是很难确定侏儒袋貂的具体分布和整体种群数量，当前预估它们整体只有~只左右。但是科学家至少知道一点，它们的生存面临着巨大挑战。
侏儒袋貂生活的地区前阵也遭受了澳大利亚大火的肆虐，而同时很多地区被开发成滑雪场，使得它们的栖息地正在受到人类活动的干扰。气候变暖导致天气变得极端：澳大利亚冬天温度更低，但降雪却减少了，一些侏儒袋貂冬眠时竟然不幸被冻死在了藏身的洞里。同时，它们主要的食物——一种叫“博贡蛾”的蛾子，因干旱而数量锐减。博贡蛾脂肪含量很高，是帮助侏儒袋貂过冬的好食物，缺少了这种食物，侏儒袋貂想要在冬眠前把自己养得胖胖的，可就不容易了。
绝大多数袋貂都生活在温暖的树林中，只有侏儒袋貂选择了高山，这肯定不是因为它们更喜欢那里的气候。科学家猜测可能是地质变化，将一小部分袋貂隔绝在了高山上，它们为了生存不得不适应环境，可能因此付出了很多代价。
既然侏儒袋貂在高山地区生活得日渐困难，有没有可能把它们再挪回到山下广袤的森林中呢？又或者改变了生活环境，它们未来的后代也会逐渐变化，最后和已经生活在森林里那些袋貂的品种同化呢？想要保护这个独特的品种，人们可能需要更多的努力了。
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